Historicky boli analytici údajov schopní dešifrovať a extrahovať informácie iba z jedného typu údajov: štruktúrovaných údajov. Tento typ údajov sa dal ľahko prehľadávať z dôvodu jasných vzorcov, ale predstavoval malé percento z celkových dostupných údajov.
Neštruktúrované údaje zahŕňajú video, audio, e-maily a údaje pochádzajúce zo sociálnych médií a mobilných zariadení. Bola to, ruka nadol, najväčšia rezerva nespracovaných informácií, ale nikto nebol schopný spoľahlivo využiť tento zdroj.
Veci sa však zmenili, pretože zvýšená dostupnosť ukladacích priestorov a vynikajúce možnosti spracovania viedli k vzniku neštruktúrovanej analýzy údajov - novej, a teda nezrelej formy technológie. Lepšia obchodná inteligencia využíva túto príležitosť v plnom rozsahu a vynakladajú sa značné investície na agregáciu štruktúrovaných a neštruktúrovaných analytických údajov na prístup k tomuto zjavne nekonečnému zlatému moru informácií.
