Pojmy jednotný identifikátor zdroja (URI) a jednotný vyhľadávač prostriedku (URL) sa často používajú zameniteľne. Tieto dva termíny bohužiaľ opisujú mierne odlišné pojmy.
Identifikátor URI sa používa na identifikáciu niečoho na webe. Existujú dva typy URI:
- Uniform Resource Name (URN): URN v podstate uvádzajú, čo niečo je, ale nemajú informácie o tom, ako k nemu získať prístup.
- Uniform Resource Locator (URL): URL obsahujú umiestnenie niečoho a informujú klientsky program (zvyčajne prehliadač), ako k nemu pristupovať.
Napríklad adresa URL http://www.example.com/example1.html hovorí vášmu prehliadaču, že k súboru s názvom example1.html je možné pristupovať prostredníctvom vzorovej domény pomocou protokolu HTTP (HyperText Transfer Protocol). To znamená, že váš prehliadač môže vyžiadať tento súbor a zobraziť ho pomocou protokolu HTTP.
URL je typ URI spolu s URN. Väčšina ľudí sa nikdy nebude musieť obávať, že omylom zavolá URL na URI. V skutočnosti budú vo väčšine prípadov správne rovnako, ako keď niekto, ktorý volá psa pudla, má pravdu. Pre ľudí, ktorí sa podieľajú na skutočnom kódovaní aplikácií, je však rozdiel dôležitý, pretože nie každý identifikátor URI je adresa URL (rovnako ako každý pudel nie je každý pes).
